Reutilización de aguas urbanas
Las aguas residuales urbanas, después de un tratamiento convencional biológico y, en su caso, de un tratamiento terciario, se están reutilizando en zonas con déficits crónicos de agua.
Con la aparición de episodios graves de sequía, como el de principios de los años 90, y apoyándose en la construcción de depuradoras urbanas propiciada por el Plan de Saneamiento y Depuración implantado en aplicación de la Directiva 91/271/CEE, se ha cambiado la filosofía previa de someter las aguas residuales a un tratamiento primario y verterlas al mar a través de un emisario submarino diseñado al efecto.
El agua se ha reutilizado con distintos fines:
- recarga de acuíferos y creación de una barrera contra la intrusión marina en zonas costeras
- riego de campos de golf y parques y jardines municipales, así como riego de calles y agua de emergencia contra incendios.
- riego agrícola, pudiendo evitarse la desinfección del agua para el riego de árboles y cultivos industriales.
- refrigeración en la industria, una vez desinfectada.
Como bibliografía relacionada con la reutilización de aguas residuales, se recomiendan los siguientes libros:
“Tratamiento, evacuación y reutilización de aguas residuales”. Metcalf-Eddy. Editorial McGraw-Hill International. 3ª edición, 1995.
“Water Reuse (Second Addition)”. Water Environment Federation (WEF). Manual of Practice SM-3.
“Guidelines for water reuse”
US EPA Office of Technology Transfer and Regulatory Support. EPA/625/R-04/108. 2004.
Se recomienda además la página web de la US EPA dedicada a los beneficios medioambientales del reciclaje y la reutilización del agua.
Reutilización de aguas industriales
Para reducir los costes de depuración en una industria deben estudiarse los efluentes y analizar las posibilidades de reducir el caudal y la carga contaminante del agua que llega a la depuradora final. Para ello, hay que segregar los efluentes relativamente limpios (aguas de refrigeración, por ejemplo) y reciclarlos al proceso.
También existe a veces la posibilidad de reutilizar el efluente de un proceso o de la depuradora final para usos poco exigentes (baldeo de suelos, riego de jardines y limpieza viaria, cisternas de sanitarios, agua contra incendios).
La aplicación de técnicas de prevención de pérdidas de materias primas y productos intermedios o de vertidos accidentales y un buen mantenimiento para evitar roturas y fugas en los circuitos son complementos adecuados de estas medidas de reutilización.
Como bibliografía relacionada con la reutilización de aguas residuales en la industria, se recomiendan los siguientes libros:
- “Industrial Water Pollution Control”. W. W. Eckenfelder Jr. Editorial Mc Graw-Hill International. 3ª edición, 2000.
- “Water Recycling and Resource in Industry: Analysis Technologies and Implementation”. Editado por P. Lens, L. Hulshoff Pol, P. Wilderer, T. Asano. Integrated Environmental Series. IWA Publishing. Abril, 2002.