Reducción de pérdidas en la red
En España se producen pérdidas importantes de agua en las infraestructuras de distribución desde las captaciones a las zonas de consumo (red de alta) debido a que no se han ido manteniendo adecuadamente. Esta situación se agrava en la distribución zonal del consumidor, redes de canales secundarios de riego o redes de abastecimiento urbano, donde las pérdidas superan en muchos casos el 20%. Se requiere un esfuerzo de modernización y recuperación de estas infraestructuras para aumentar el agua disponible para el usuario.
Como bibliografía se puede consultar la publicación “Evaluación y control de pérdidas de agua en redes urbanas” del Instituto Tecnológico del Agua (2004).
Ahorro en hogares y ciudades
La Organización Mundial de la Salud considera que a partir de un consumo de 100 litros por habitante y día se encuentran cubiertas tanto las necesidades básicas de consumo como las necesidades higiénicas, con un nivel suficiente de protección para la salud.
Sin embargo, el consumo medio de agua en España durante 2004 fue de 171 litros por habitante y día, lo que supone un incremento del 2,4% con respecto al año anterior. Además, esta cifra no refleja la variabilidad existente entre las distintas Comunidades Autónomas, en las que el consumo de agua oscila entre los 141 litros/habitante·día de La Rioja hasta los 189 litros que consume diariamente de media un andaluz.
Ante esta tendencia generalizada al incremento del consumo de agua en los hogares por encima de lo que se consideraría un consumo ecoeficiente, administraciones públicas y entidades privadas relacionadas con el ciclo de agua han puesto en marcha numerosas campañas de sensibilización dirigidas a los usuarios domésticos y a las pequeñas y medianas empresas del sector servicios. Con ellas se pretende que el ciudadano tome conciencia de que el agua es un recurso cada vez más escaso y adopte nuevas actitudes en su vida diaria que eviten el despilfarro de agua, ya sea mediante la utilización de electrodomésticos de bajo consumo y equipos de corte automático o simplemente cerrando el grifo o poniendo la lavadora o el lavavajillas a carga completa.
Entre las campañas de ahorro de agua que se encuentran en marcha, destacan:
- El total es lo que cuenta, del Ministerio de Medio Ambiente
- El reto del agua, del Canal de Isabel II
- El Plan Integral de Ahorro de Agua de Cantabria
- ¡Mójate!, de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha
- Campaña de Ahorro de Agua del Ayuntamiento de Madrid
Uno de los objetivos de algunas de estas campañas es que los ciudadanos conozcan y se familiaricen con los dispositivos de ahorro de agua que pueden instalar en sus hogares, como los perlizadores para los grifos o los reductores de caudal para las duchas. Destaca el ahorro que se consigue con las cisternas, ya que cualquiera de los mecanismos existentes en el mercado (doble descarga, interrupción de la descarga, contrapesos o limitador de la descarga) consiguen muy altas cotas de reducción. Se puede encontrar más información sobre estos dispositivos en las páginas web del Centro Canario del Agua, EMASESA y Ahorraragua.com.
En diversos enlaces se pueden encontrar consejos para el ahorro del agua y guías de buenas prácticas:
- Consejos Prácticos para ahorrar agua. Periódico El Mundo.
- Consejos útiles para el ahorro de agua diario. Gobierno de Cantabria.
- Consejos de Ahorro. El reto del agua (Canal de Isabel II):
10 gestos para ahorrar agua
Para tu hogar
Para tu jardín
Para tu comunidad de vecinos
- "Manual de Buenas Prácticas: Cuida el Agua Gota a Gota”, del Proyecto CAM Agua.
- Guías para un consumo sostenible, publicadas por EMASESA.
- “Guías de bolsillo de buenas prácticas y uso eficiente del agua en la ciudad", publicadas por la Fundación Ecología y Desarrollo y dirigidas a peluquerías, auto-lavado, oficinas, centros educativos, superficies comerciales, centros deportivos y residencias.
Además la Fundación Ecología y Desarrollo ha publicado una serie de Guías de Autodiagnóstico, para realizar eco-auditorías del consumo de agua en centros deportivos y educativos, superficies comerciales, oficinas, hospitales y hogares, así como otras publicaciones de interés en relación con el ahorro de agua en las ciudades.
Tanto a nivel estatal como internacional, se han desarrollado numerosas iniciativas destinadas a reducir el consumo de agua. Se puede encontrar más información sobre algunas de ellas en las siguientes páginas web:
- Alcobendas, ciudad del agua para el siglo 21
- Zaragoza, ciudad ahorradora de agua
- En agua-dulce.org se puede encontrar información sobre un gran número de programas desarrollados por administraciones públicas y entidades privadas de diferentes países, dirigidas a controlar y reducir el consumo de agua en las ciudades.
Ahorro en agricultura
La agricultura debe adaptarse a pautas sostenibles incentivándose, en zonas con escasez de recursos, los cultivos que no requieran dotaciones altas y que puedan resistir periodos de sequía. Las técnicas de aplicación deben ser eficientes (riego por goteo, preferentemente) para evitar despilfarro de agua. Deben aplicarse precios realistas, con lo que se reducirá la demanda de agua.
Se han desarrollado iniciativas relativas al ahorro de agua en regadío, entre las que destaca la de Mula (Murcia), donde se ha conseguido una reducción del 14% de los consumos de agua por un paquete de medidas tecnológicas: un “banco”, “cajero” y “libreta” del agua, con los que los agricultores conocen el gasto y el consumo al momento y automatización del riego y fertilización en cada parcela individual.
La Consejería de Agricultura, Pesca y Alimentación de la Comunidad Valenciana ha publicado en su página web una guía para paliar los efectos de la sequía en la agricultura.
En el informe “La Buena Gestión del Agua, experiencias y alternativas al Plan Hidrológico Nacional”, publicado por WWF/Adena en el año 2003, se pueden encontrar experiencias de implantación técnicas de ahorro no sólo en la agricultura, sino en ciudades e industrias.
Ahorro en acuicultura
En la acuicultura de agua dulce, las instalaciones suelen utilizar en España el agua en circuito abierto y los efluentes no suelen tratase. Deberá estudiarse el cierre del circuito de agua con un tratamiento adecuado y recirculación del agua, proceso que reduce considerablemente el consumo de agua.
Ahorro en la industria
En la industria deben seleccionarse procesos que requieran menos consumo de agua, recirculen las aguas de refrigeración, segreguen los efluentes para poder reutilizar aguas poco contaminadas en usos menos exigentes, eviten fugas con prácticas de mantenimiento preventivo y sistemas de recogida de derrames e instalen tratamientos que permitan la reutilización total o parcial de los efluentes tratados.
La Fundación Ecología y Desarrollo ha publicado guías de buenas prácticas para el ahorro del agua en este sector. Además, ha editado otras publicaciones en relación con el ahorro de agua en la industria.
Ahorro en el sector turístico
En las zonas con escasez de agua se deben distribuir en los hoteles folletos de sensibilización para que los turistas no despilfarren agua. Se deben instalar electrodomésticos con bajo consumo de agua y grifos de cierre automático al menos en los servicios comunes (en el apartado “Ahorro en hogares y ciudades”, se puede encontrar más información sobre estos y otros dispositivos de ahorro de agua aplicables al sector turístico). Los campos de golf deben regarse con agua residual depurada.
También para el sector turístico se han publicado numerosas guías de buenas prácticas para el ahorro de agua. Algunos ejemplos son:
- Guías de bolsillo de Buenas Prácticas y Uso eficiente del agua en la ciudad para restaurantes, bares y cafeterías, publicadas por la Fundación Ecología y Desarrollo.
- “Guía para un consumo sostenible: Buenas Prácticas”, específicas para hoteles y establecimientos hosteleros, de EMASESA.
- Guías de Autodiagnóstico, también publicadas por la Fundación Ecología y Desarrollo, para realizar auditorías sobre el agua en hoteles, restaurantes, bares y cafeterías.