Existen diferentes aspectos que se están utilizando para incorporar el desarrollo sostenible al medio rural, con sus características específicas. Algunas de las más importantes son el Pago por Servicios Ambientales, el valor de los ecosistemas rurales, la diversificación de la economía, la gestión tradicional de los territorios rurales o las nuevas oportunidades en empleo que suponen el yacimiento de empleo rural.
En el ámbito de las relaciones campo-ciudad, cabe destacar el pago de servicios por bienes ambientales. En el Informe de Evaluación de Ecosistemas del Milenio se introduce por primera vez de manera oficial la valoración de los bienes y servicios de los ecosistemas. La cuestión clave en el caso del pago por servicios ambientales es la internalización de externalidades positivas, lo que supone una medida compensatoria para un nuevo dialogo campo-ciudad, para invertir la actual utilización del campo como vertedero de ciudad y como almacén y fuente de recursos, sin devolver nada.
Uno de los factores clave del Desarrollo Rural Sostenible son los ecosistemas rurales, tanto tangibles, biodiversidad, como intangibles, cultura. Lu clasificación así como la definición de los aspectos prioritarios respecto a su conservación, pueden detectar las oportunidades que existen al respecto. La gestión, las modalidades de acción y modos de apoyo financiero a dichos ecosistemas son necesarios para articular las acciones en dicha materia.
Otro de los aspectos de mayor interés es la diversificación de la economía en el medio rural, a través de la incoporación de nuevos elementos en los diferentes sectores (ambiental, social y económico/diversificación de la economía) que influyan en el Desarrollo Rural Sostenible: agrario (con tipología de la vegetación con la que se reforesta, elevado precio del suelo agrario, por la construcción), forestal, pesquero, turismo e industria alimentaria, y que por tanto, han de ser objeto de estudio para lograr dicho objetivo.
La gestión tradicional de los territorios rurales es otro de los aspectos a tener en cuenta, e incluye medidas de diferente índole desde obligar a las denominaciones de origen a poner energías renovables en sus instalaciones, a transmitir el uso tradicional agrícola-ganadero a personas de 35-40 años no educados en uso, para que no se pierda el conocimiento.
Respecto a la población el principal problema en los flujos en zonas rurales, es por una parte que la inmigración sólo toma las zonas rurales como zonas de paso, y por otra parte, que sigue habiendo una alta tasa de emigración debido a la falta de calidad de vida y oportunidades. Aun así existen yacimientos de empleo, si contamos con la incorporación de la mujer al mercado laboral, además de las nuevas propuestas que se han ido incorporando como el turismo, las actividades al aire libre, interpretación del paisaje, etc. En todo caso no pueden basarse principalmente en agricultura, que sólo el 20% de la economía de territorios rurales. Se trata de mantener los sistemas agrosilvopastorales, pero valorando principalmente la calidad frente a la producción.